據說，現在杏花村東堡澗東街的一幢院房，就是當年闖王曾駐過兵的兵營。
公元1644年的正月，明末農民起義領袖李自成在西安建立大順政權以后，二月即率主力浩浩蕩蕩地自陜西渡過黃河，由南向北前進，干軍橫掃，長驅直入。
迎闖王，不納糧。杏花村人得悉受百姓歡迎的義軍要經過杏花村，便扶老攜幼，簞食壺漿，夾道歡迎，爭先恐后地以杏花村釀造的美酒款待闖王和將士們。醇香的美酒，純美的鄉情，在杏花村百姓的熱情挽留下，闖王不好拂逆眾意，便下令大軍在杏花村安營扎寨休整三日。
闖王來自民間，關心民眾的甘苦，他和鄉親們促膝談心，人們自豪地向闖王敘說了汾酒悠久的歷史，介紹了曾有過“處處街頭揭翠簾”的太平繁榮景象，現在明朝統治者的橫征暴斂，使許多酒坊都面臨著倒閉的困境。闖王聽后，感慨鄉親們在這么貧困的境地還能熱情地支持義軍，就下令拿出一些錢糧來賑濟鄉親。不納糧不說，還受到資助，鄉親們分到糧食，都喜出望外，笑逐顏開。
三天休整之后，闖王的義軍要繼續北進逐鹿，杏花村的鄉親們都依依不舍地趕來為闖王和將士們送行。許多貧苦農民還送兒女參加義軍，讓他們跟隨闖王去為窮人打天下。闖王被百姓熱愛義軍的精神所感動，眼含熱淚，命人拿來筆墨紙硯，倚馬揮毫寫下“盡善盡美”四個蒼勁大字，以表達“鄉民盡善，汾酒盡美”之意。大軍開走了，杏花村卻變得充滿生機，因得到義軍的賑濟，許多停業的酒坊又重新收拾蒸鍋，燒起酒來。
傳說中的馬刨神泉
為了表達對這位農民起義領袖的懷念，杏花村百姓便把杏花村更名為“盡善村”，直到1952年才又改回“杏花村”。
“醇香汾酒獻英雄，萬民擁戴起義軍。闖王留得題辭在，盡善盡美杏花村。”這是杏花村家喻戶曉的一首詩。
