在茅臺酒釀造過程中，需要進行兩次投料，第一次投料便稱為下沙，而這下沙工藝，常被稱為茅臺酒釀造之核心。
“沙”的意思就是指紅粱即高粱，因為本地產高粱細小而色紅，所以稱為“沙”。“下沙”就是指投放制酒的主料――高粱。
在制酒中，因所下“沙”的完整程度不同，而產出不同的酒。投入的是比較完整的高粱，產的酒為“坤（當地方言音）沙酒”；用磨碎的高粱產出的酒名為“碎沙酒”；用最后9次蒸煮后丟棄的酒糟再加入一些新高粱和新曲藥后產出的酒為“翻沙酒”
而茅臺最著名的“回沙”工藝，即是指將高粱多次蒸煮出酒，而不是一次榨光酒分。而不能望文生義地解釋為，茅臺酒要在沙里過濾。
而妙處就在茅臺酒廠多在農歷九月初九重陽節這天投料，造法不易，他處難以仿制……
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